A existência de células tumorais com fenótipos idênticos aos das células estaminais normais é actualmente um conceito bem estabelecido na comunidade científica envolvida na investigação em cancro. Estas células, denominadas células estaminais tumorais (CSCs, do inglês cancer stem cells) são conhecidas pelas suas capacidades de auto-renovação, potencial tumorigénico e resistência à quimioterapia convencional comummente utilizada na prática clínica oncológica.
