Jacinta Serpa

Tumor growth is dependent on the ability of malignant cells to survive in the microenvironment of the organ where it develops. Normal cells in the tumor microenvironment contribute for this adaptative process by sharing soluble factors and organic molecules that meet the energetic and biomass requirements of the tumor.

O surgimento de um tumor está dependente da capacidade que as células malignas têm de sobreviver ao microambiente do órgão onde este se desenvolve. As células normais presentes no microambiente tumoral contribuem para este processo adaptativo através da partilha de fatores solúveis e moléculas orgânicas que satisfazem as exigências energéticas e de biomassa do tumor.

Our study reinforces the role of the microenvironment in the metabolic adaptation of cancer cells, showing that cells that retain metabolic features of their normal counterparts are positively selected by the organ’s microenvironment. In uterine cervix cancer, monocarboxylates transporter 1 (MCT1) was shown to be a key element in squamous cell carcinoma (the prevalent histological type) development. The expression of MCT1 enables cancer cells to consume lactic acid present in cervico-vaginal microenvironment. We believe MCT1 is a suitable therapeutic target in uterine cervix cancer.

O nosso estudo reforça a importância do microambiente dos órgãos na adaptação metabólica dos tumores. Demostramos que células cancerígenas que retêm características das suas correspondentes normais têm maior capacidade de sobrevivência, sendo positivamente selecionadas pelo microambiente do órgão onde se desenvolve o tumor. No contexto do carcinoma do colo do útero, demonstrámos que o transportador de monocarboxilados 1 (MCT1) desempenha um papel determinante na adaptação metabólica do carcinoma pavimentocelular (tipo histológico mais frequente).