Cerca de 3% dos casos de cancro gástrico são hereditários. Entre estes, o carcinoma hereditário difuso do estômago, causado na maioria dos casos por alterações germinativas do gene CDH1, caracteriza-se pelo desenvolvimento de carcinoma difuso do estômago e lobular da mama, em vários indivíduos da mesma família. Os mecanismos de desenvolvimento e a evolução temporal desta doença não estão completamente esclarecidos: alguns focos de carcinoma permanecem indolentes, limitados à mucosa, enquanto outros tornam-se agressivos e extensamente invasores.
