Em tumores sólidos, a invasão acontece quando as células tumorais destroem as barreiras físicas que as separam dos tecidos adjacentes, passando a colonizá-los. A partir desta altura, as células tumorais podem, através dos vasos sanguíneos ou linfáticos, disseminarem-se para outros tecidos ou órgãos, podendo formar tumores secundários ou metástases.
